이동식 에어컨 소음 53dB, 침실에서 밤새 켤 수 있을까

이동식 에어컨의 가장 큰 약점, 냉방력이 아니라 소음입니다.

※ 본 내용은 한국소비자원 비교공감 제2026-10호(2026년 7월 7일 공개) 기준입니다.

이동식 에어컨을 써 본 사람들이 가장 많이 꼽는 단점은 소음입니다. 실내기와 실외기가 한 몸에 들어 있으니, 벽걸이 에어컨이라면 밖에 있었을 실외기가 방 안에서 돌아가는 셈입니다. 한국소비자원이 6개 제품의 소음을 측정한 결과 평균은 53dB(A)였고, 유사 면적 벽걸이형보다 약 9dB(A) 높았습니다. 문제는 이 숫자가 어느 정도인지 감이 잘 오지 않는다는 점입니다.

1. 53dB는 어느 정도 소리인가

소음 측정은 실내온도 27℃, 상대습도 47%로 맞춘 소음실에서 설정온도 24℃·강풍으로 작동시켜 진행했습니다. 한국산업표준 KS C 9306 에어컨디셔너 소음측정 시험조건을 따랐습니다. 숫자만 보면 감이 안 오니 기준점부터 세워 보겠습니다.

표를 보면 위치가 분명해집니다. 이동식 에어컨 평균은 교실 안에서 수업이 진행될 때의 소음보다 조금 더 시끄럽고, 사람이 마주 앉아 대화하는 소리보다는 작습니다. 낮에 거실이나 작업 공간에서 쓴다면 크게 문제되지 않을 수 있지만, 조용한 밤에는 이야기가 달라집니다.

참고로 소음·진동관리법 시행규칙은 주거지역에서 밤 10시부터 새벽 5시 사이 공사장 소음을 50dB 이하로 규제합니다. 가정에서 쓰는 가전제품에 적용되는 기준이 아니라 직접 비교할 수는 없지만, 야간의 주거 환경에서 어느 정도 수준을 기준선으로 삼는지 가늠하는 데는 참고가 됩니다.

한 가지 짚어둘 것이 있습니다. 보고서의 비교 대상은 벽걸이형 에어컨입니다. 벽걸이형은 열을 내보내는 실외기가 집 밖에 따로 있으니 조용한 것이 당연합니다. 반면 창문형 에어컨은 이동식과 마찬가지로 냉방 부품이 본체에 함께 들어간 일체형이라, 사정이 비슷합니다. 실제로 창문형도 냉방 모드에서는 50dB 안팎까지 올라간다는 사용 후기가 적지 않습니다. 다만 두 방식을 같은 조건에서 측정한 공식 자료가 없어, 어느 쪽이 더 조용하다고 단정하기는 어렵습니다.

오히려 비교를 어렵게 만드는 것은 표기 방식입니다. 창문형 에어컨은 저소음 모드 기준 데시벨만 표시하고 일반 모드 수치는 공개하지 않는 경우가 많아, 이 문제로 소비자 불만이 제기된 적도 있습니다. 그 점에서 소비자원 시험은 6개 제품을 모두 강풍이라는 동일 조건에서 측정했다는 의미가 있습니다. 카탈로그의 최저 소음 수치와 비교하면 이동식이 유난히 시끄러워 보이지만, 측정 조건이 다른 숫자를 나란히 놓은 결과일 수 있습니다.

2. 제품별 등급과 공개되지 않은 숫자

보고서는 소음을 세 단계 별점으로 표시했습니다. 개별 데시벨 수치가 공개된 제품은 가장 조용했던 LG전자 하나뿐입니다.

여기서 눈여겨볼 대목이 있습니다. 6개 제품 평균이 53dB(A)이고 LG전자 제품이 46dB(A)라면, 나머지 다섯 제품의 평균은 산술적으로 약 54dB(A)가 됩니다. 공개된 평균값이 반올림된 수치라 정확하지는 않지만, LG전자를 뺀 제품들은 대체로 54dB 안팎에 몰려 있다고 보는 편이 실제에 가깝습니다.

등급 배치에도 흥미로운 지점이 있습니다. 웰템 제품은 에너지효율 4등급이고 냉방속도 시험에서도 뒤처졌지만, 소음만큼은 양호 등급을 받았습니다. 반대로 7평형인 플럭스 제품은 보통 등급이었습니다. 가격이나 효율등급이 곧 소음 순위로 이어지지는 않는다는 뜻입니다.

그리고 이 측정은 모두 강풍 조건에서 이루어졌습니다. 이 점이 중요합니다. 실제로 써 보면 방이 어느 정도 식은 뒤 풍량을 낮췄을 때는 훨씬 조용해집니다. 표에 적힌 53dB은 가장 시끄러운 상태의 숫자이지, 사용 내내 그 소리가 나는 것은 아닙니다.

다만 여기에도 한계가 있습니다. 풍량을 낮추면 소음은 줄지만 냉방 속도가 떨어지고, 압축기가 도는 소리 자체는 남습니다. 바람 소리는 줄어도 ‘웅’ 하는 저음이 계속되는 이유입니다. 소비자원이 풍량별 소음을 따로 측정하지 않았으므로 얼마나 줄어드는지 수치로 말씀드리기는 어렵습니다. 이 부분은 매장에서 직접 들어 보거나 사용 후기를 참고하시는 편이 낫습니다.

3. 침실에서 밤새 켤 수 있을까

이 질문이 이 글을 찾아오신 분들의 실제 관심사일 겁니다. 답을 하나로 정하기는 어렵고, 몇 가지 조건에 따라 갈립니다.

소비자원 설문에서도 참고할 지점이 있습니다. 소비자들은 활동 시간에 에어컨을 4시간 이상 6시간 미만 사용한다는 응답이 가장 많았습니다. 밤새 켜 두는 방식보다는 활동 시간대에 집중해서 쓰는 패턴이 일반적이라는 뜻입니다. 이동식 에어컨을 취침용 주력 냉방으로 잡기보다, 잠들기 전 방을 식히는 용도로 쓰고 취침 시에는 예약 종료를 거는 방식이 현실적일 수 있습니다.

4. 소음을 줄이는 방법과 한계

가장 확실한 방법은 구매 전에 직접 소리를 들어 보는 것입니다. 데시벨 수치는 참고일 뿐, 같은 53dB이라도 압축기 진동음이 섞인 소리와 바람 소리 위주인 소리는 체감이 다릅니다. 매장에 실물이 있다면 강풍으로 작동시켜 달라고 요청해 보시는 편이 좋습니다.

그리고 냉방 성능과 마찬가지로, 소음도 제품만의 문제가 아닙니다. 바닥이 울리는 구조이거나 좁은 공간에 벽을 바짝 붙여 놓으면 같은 제품도 더 시끄럽게 들립니다. 보고서 역시 설치 공간의 크기와 구조, 가구 배치에 따라 결과가 달라질 수 있다고 밝혀 두었습니다.

정리하면, 이동식 에어컨의 소음은 개별 제품의 결함이라기보다 냉방 부품이 방 안에 함께 들어와 있는 구조에서 오는 특성입니다. 같은 일체형인 창문형 에어컨도 정도의 차이가 있을 뿐 같은 문제를 안고 있습니다. 실외기를 밖에 두는 벽걸이형과 비교하면 어느 쪽이든 불리합니다.

따라서 판단 기준은 “조용한가”가 아니라 “내가 감당할 수 있는 수준인가”에 가깝습니다. 벽 타공이 어려워 일체형 중에서 골라야 하는 상황이라면, 소음은 피할 수 없는 조건으로 받아들이고 저소음 기능과 설치 환경으로 줄이는 쪽이 현실적입니다. 이 점을 알고 선택하는 것과 모르고 샀다가 겪는 것은 만족도가 크게 다릅니다.